Como tudo começou para Lord Voldemort

Seu pai, Tom, era um Trouxa  e abandonou sua mãe quando ela, por amor, parou de lhe dar a Poção do Amor  (Tom era apaixonado por outra, logo Mérope o enfeitiçou com a poção). Logo após dar a luz, Mérope Gaunt  entregou Tom para um orfanato em Londres . Ela morreu pouco tempo depois.
Tom cresceu em um orfanato e, mesmo sendo muito jovem, desenvolveu algum controle sobre suas habilidades mágicas. Além disso, já demonstrava sinais de sua personalidade futura, incluindo a crueldade, uma tendência a abusar da magia, uma independência forte e uma falta de julgamento moral.
Aos 11 anos, Dumbledore  o buscou para que fosse estudar na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts, onde ele permaneceu entre 1938 e 1945 como um dos mais brilhantes alunos da casa Sonserina  e descobriu-se o último descendente vivo de Salazar Slytherin  (por parte de sua mãe).
Enquanto estava na escola, Tom encontrou e abriu a Câmara Secreta , libertando o Basilisco  que vivia lá dentro. Devido ao pânico ocasionado pela morte de uma estudante - a Murta Que Geme  - a escola esteve prestes a ser fechada e, para não ter de retornar ao orfanato de trouxas , ele fechou a Câmara e acusou injustamente Hagrid  de abri-la. Devido a sua reputação de criar animais grandes e monstruosos, Hagrid foi expulso e Tom recebeu um prêmio de serviços especiais prestados à escola, por tê-la salvado.
Ainda jovem, retornou a Little Hangleton, a vila onde sua mãe morou, esperando conhecer seu pai, acreditando que dele viria sua descendência mágica. Voldemort acreditava que sua magia não poderia vir de sua mãe, já que a mesma havia falecido e ele acreditava que bruxos tinham condições de enganar a morte. Seu tio, Morfino Gaunt, lhe informou da natureza não-mágica de Tom Riddle, seu pai, e que sua mãe sim era bruxa. Tom, tomado pelo rancor e pela fúria, assassina seu pai e avôs trouxas e modifica a memória de Morfino para que ele pensasse ter cometido os assassinatos. Desta forma, Voldemort conseguiu encobrir do mundo bruxo seus atos criminosos. Franco Bryce, jardineiro dos Riddles, foi preso sob a suspeita da polícia trouxa, mas como a causa da morte não pôde ser determinada, ele foi liberado, embora fosse considerado culpado pelos outros moradores até sua morte em 1994 pela mão de Voldemort.
Após a escola, Tom Riddle passou a trabalhar na Borgin & Burkes. Seu trabalho era fazer as pessoas lhe venderem seus tesouros. Muitos acharam um desperdício alguém com o talento de Riddle trabalhar nesta loja, mas lá ele fez muitos contatos. Depois demitiu-se e embrenhou-se nos ramos mais escuros da magia e, por muitos anos, não foi mais visto. Quando reapareceu, estava transformado e as habilidades que adquiriu o transformaram no bruxo mais temido de todos os tempos: Lord Voldemort. Sua anatomia parece que foi se modificando aos poucos, tendo ficado completamente diferente: monstruoso, antes bonito, em especial seus olhos negros eram sempre ressaltados, agora eram vermelhos e frios, e no lugar do nariz passou a ter fendas como uma serpente. A explicação dessa mudança fica clara: acredita-se estar ligada à prática das Arte das trevas , com as criações das Horcruxes.
A forma como Voldemort tomou controle do mundo mágico da primeira vez é obscura e desconhecida. Os golpes  que ele utilizou e as medidas que tomou são desconhecidos. As menções a essa época classificam somente como sendo terríveis. Alguns personagens até afirmaram que as pessoas se casavam às pressas nessa época , pois todos estavam com medo de morrer.